Le nom de CELLES vient du mot » CELLA » qui est dans l’antiquité un lieu du Temple avec la statue du Dieu que l’on vénérait. Un lieu de culte existait donc, celte à l’origine, romanisé ensuite et christianisé à la fin de la Gaule romaine.
Ce lieu de culte était entouré d’une palissade d’où le nom place du Palais.
Pendant des siècles, la source du Palais a été la seule du bourg.
Le 26 août 1928, afin d’éviter les confusions très préjudiciables aux commerçants et aux industriels, dans la réception de leurs correspondances, entre les noms de CELLES et de GELLES, le Conseil Municipal propose d’ajouter au nom de Celles l’expression » sur Durolle « , de ce fait Celles deviendrait CELLES sur DUROLLE. »
Une première implantation Gallo-romaine se fait dans le domaine d’ARCONSUS (Arconsat). Pour ces romains nous étions les « barbari » (c’est à dire ni romain ni grecs) : d’Arconsat à Celles le chemin passait par le Sétol et montait la côte de « Barbarii ».
La Durolle de l’époque, n’a pas de rouets donc pas de retenues pour les biefs. Cette rivière, dont le débit était très supérieur à celui d’aujourd’hui a servi au flottage pour emmener le plus rapidement possible les bois de Montoncel aux fours des potiers de Lezoux.
Dès le début du XIVe siècle des seigneurs de la Celle se sont succédés. Les premières fortifications furent détruites par les Anglais. Le 9 janvier 1451, le Roi Charles VII permit de fortifier le château du Puy de Celle à Antoine de Celle écuyer, seigneur du Puy de Celles. Ce qui ne se fît pas car son fils Louis XI ne permettra pas ces restaurations de demeures féodales. Il utilisa les matériaux provenant des destructions à agrandir l’église du XI e siècle et à bâtir le clocher.
Il ne reste du château de Puy de Celles, que le galbe du portail, sauvegardé grâce à sa coquille Saint-Jacques, on y voit l’image du seigneur et de son épouse gravée dans les alvéoles de cette décoration, les feuilles d’acanthes soulignant le style corinthien.
Les pèlerins pour Saint-Jacques-de-Compostelle passaient par le village de Celles puis l’Eau de Pie (l’Os de Pie), par Luc ou il existe une maison appartenant à un des fils du Seigneur de Celles Hospitalier et même chevalier du Temple et rejoignaient Thiers par les Combes, Membrun, Dégoulat…
Sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, les pèlerins venaient de Bourgogne, Cluny, Charlieu, le col de Saint-Thomas, Issoire, Le Puy. Nous avons une particularité dans notre région, sur nos maisons des cœurs gravés dans la pierre des linteaux de porte, cœur toujours gravé à l’envers lorsqu’il est seul ou à l’endroit lorsqu’il est accompagné de deux autres petits cœurs, ces bâtiments disparurent à l’édification de la route N89 Lyon/Bordeaux en 1812.(à l’entrée du bourg, signe des relais des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle)
Ces cœurs étaient des tenants, indiquant aux pèlerins illettrés, les lieux de repos d’accueil où le couvert mais surtout le gîte leur était assuré, dont Celles était un relais.
Succession des Seigneurs de Celles :
Celles étant situé en Aquitaine et assujetti à la gabelle du Languedoc, la taxe sur le sel était moins importante que sur les territoires de petite et grande Gabelle (l’Auvergne pays rédimé parce qu’ayant été soumis aux lois du Roi d’Angleterre, duc de Normandie, Henri II Plantagenêt par son mariage avec Aliénor d’Aquitaine dont l’Auvergne était une de ces provinces)
Le Montoncel est la limite de ces trois territoires d’où l’importance de la contrebande du sel des Faux Sauniers. Les Bois Noirs abritent une population de travailleurs de la forêt (Bucherons, sabotiers, fendeurs de bois, scieurs de long et des charbonniers) solidaires et réfractaires aux lois et impôts du Royaume, qui facilitent le commerce des Faux Sauniers (dont le plus célèbre contrebandier Louis Mandrin).
L’impôt sur le sel (la gabelle) sera à l’origine de la révolte contre la royauté, qui fera naître la Révolution de 1789.
A la création des communes à la révolution de 1789, Viscomtat était un hameau de la commune de Celles (ce n’est que sous le règne de Louis XVIII que Viscomtat est devenu commune) Celles comportait 109 villages et hameaux soit environ 3700 habitants.
Début des communes 1794, la commune de Celles appartient au district de Thiers.
1er maire de Celles : M. Raffin André
Parmi les officiers municipaux et notables nous retrouvons encore des noms de famille de nos jours : Genet, Planche, Sannajust, Delaire, Vachias, Dozolme, Androdias, Beaujeu, Depis, Cornet, Fafournoux, Boulay, Barnérias, Vallé…
Le conseil général sera installé le 28 Germinal AN 2 de la République Une et Indivisible :
